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지난 9월 29일, 한 유명 배우가 자신의 유튜브 채널에 올렸던 영상 하나를 두고 사과문을 냈습니다. 2024년 영상에서 “링거를 맞을 수 없을 때 확실히 효과가 있었다”며 소개했던 제품이 바로 먹는 알부민 영양제였는데, 다른 채널이 해당 제품의 과대광고 실태를 지적하는 영상을 올리자 “건강 관련 제품을 개인적인 경험만으로 소개한 점은 신중하지 못했다”고 밝힌 것입니다. 광고가 아닌 ‘내돈내산’ 콘텐츠였다는 해명도 함께였습니다.
공교롭게도 식약처는 올해 들어서만 ‘먹는 알부민’ 식품을 간 건강이나 갱년기 영양 관리에 좋다고 광고한 온라인 판매업체를 여러 차례 적발해 왔습니다. 유명인의 추천이든 일반 판매자의 광고든, 결국 소비자가 직접 표시사항을 확인하지 않으면 구분하기 어려운 영역이라는 뜻입니다.
광고가 아니라 ‘내돈내산’이었다는 해명과 별개로, 알부민은 식약처가 기능성을 인정한 원료가 아닙니다. 누가 추천했는지보다 포장지에 어떤 문구가 적혀 있는지를 먼저 보는 습관이 필요합니다.
목차
- 최근 한 유명 배우가 사과문을 올린 이유
- ‘먹는 알부민’, 식약처가 올해도 단속한 품목입니다
- 일반식품과 건강기능식품, 포장에서 구분하는 법
- ‘내돈내산’ 추천이 효과를 보장하지 않는 이유
- 영양제 고를 때 직접 확인해야 할 세 가지
최근 한 유명 배우가 사과문을 올린 이유
해당 배우는 2024년 출산 후 기력이 떨어졌을 때 구매했던 알부민 제품을 영상에서 소개했습니다. 당시에는 큰 논란 없이 넘어갔지만, 최근 다른 유튜브 채널이 ‘먹는 알부민’ 제품들의 과대광고 사례를 모아 지적하는 영상을 올리면서 재조명됐습니다. “혼란과 우려를 드려서 죄송하다”며 구매 내역까지 공개했고, 광고비를 받은 콘텐츠가 아니었다는 점을 분명히 했습니다. 광고 여부와는 별개로, 건강 제품을 개인 경험만으로 추천한 점이 신중하지 못했다는 취지의 사과였습니다.
‘먹는 알부민’, 식약처가 올해도 단속한 품목입니다
알부민은 간에서 만들어지는 혈액 속 단백질로, 영양소 운반이나 삼투압 유지 같은 역할을 합니다. 다만 이런 생리적 기능과 ‘먹는 보충제로서의 효과’는 별개의 문제입니다. 식약처는 올해도 알부민 함유 식품을 ‘간 건강’ ‘갱년기 영양 관리’ ‘피로 개선’ 등으로 광고한 온라인 판매업체를 적발했다고 밝혔습니다. 알부민은 개별인정형이든 고시형이든 식약처로부터 기능성을 인정받은 원료가 아니기 때문에, 이런 문구 자체가 식품표시광고법 위반 대상이 됩니다. 판매처가 ‘건강기능식품’이라는 단어를 쓰지 않았더라도, 질병 예방이나 개선을 암시하는 표현을 쓰면 같은 문제로 지적받습니다.
일반식품과 건강기능식품, 포장에서 구분하는 법
가장 쉬운 구분법은 포장 전면의 원형 마크입니다. 건강기능식품으로 인정된 제품에는 이 마크와 함께 식약처가 인정한 기능성 내용이 문구 그대로 표시돼 있습니다. 반면 일반식품은 이 마크 자체가 없고, 영양성분표만 표시할 수 있을 뿐 ‘~에 도움을 줄 수 있음’ 같은 기능성 문구를 쓸 수 없습니다. 알부민 제품 대부분은 이 원형 마크가 없는 일반식품으로 유통되고 있습니다. 온라인 쇼핑몰 상세페이지에서 이 마크가 보이지 않는데도 건강 효과를 강조하는 문구가 길게 이어진다면, 그 자체가 한 번 더 확인해봐야 할 신호입니다.
‘내돈내산’ 추천이 효과를 보장하지 않는 이유
광고가 아니라는 점이 효과를 보장한다는 뜻은 아닙니다. 개인의 경험담은 체질, 당시 건강 상태, 함께 먹은 다른 제품, 생활습관 변화 등 수많은 변수가 섞여 있어 특정 제품 하나의 효과로 단정하기 어렵습니다. 같은 제품을 먹어도 사람마다 느끼는 변화가 다른 이유이기도 합니다. 유명인의 추천이라는 사실은 제품에 대한 관심을 높일 수는 있어도, 식약처의 기능성 인정 절차를 대신하지는 못합니다. 결국 제품을 선택하는 기준은 ‘누가 먹었는가’가 아니라 ‘무엇이 표시돼 있는가’가 되어야 합니다.
영양제 고를 때 직접 확인해야 할 세 가지
첫째, 포장 전면에 건강기능식품 마크가 있는지 봅니다. 둘째, 마크가 있다면 식약처가 인정한 기능성 문구가 광고 문구와 일치하는지 대조합니다. 셋째, ‘간 건강’ ‘피로회복’ ‘면역력 증진’처럼 질병의 예방이나 치료를 떠올리게 하는 표현이 일반식품에 쓰이고 있지는 않은지 살핍니다. 이 세 가지만 확인해도 광고 문구에 휩쓸리는 상황은 상당 부분 줄일 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q. 알부민 보충제는 식약처가 인정한 건강기능식품인가요?
아니요. 알부민은 현재 개별인정형이나 고시형 기능성 원료로 인정된 바 없습니다. 시중 제품 대부분은 일반식품으로 분류되며, 질병 예방이나 개선 효과를 표시할 수 없습니다.
Q. 유명인이 먹고 효과를 봤다면 믿을 만하지 않나요?
개인의 경험담은 참고는 될 수 있어도 과학적 검증을 대신하지는 않습니다. 체질과 건강 상태, 복용 환경이 다르면 같은 결과를 기대하기 어렵습니다.
Q. 알부민 식품 광고에서 자주 보이는 과장 표현은 어떤 게 있나요?
‘간 건강’ ‘피로회복’ ‘부기 완화’ ‘갱년기 영양 관리’처럼 질병의 예방이나 개선을 암시하는 문구가 대표적입니다. 일반식품 포장이나 광고에서 이런 표현을 봤다면 표시사항을 다시 확인해볼 필요가 있습니다.
Q. 영양 보충이 꼭 필요할 때는 어떻게 해야 하나요?
제품의 표시사항을 먼저 확인하고, 평소 식습관이나 건강 상태에 맞는 선택인지 따져보는 과정이 우선입니다. 특정 증상이 걱정된다면 광고 문구보다 전문가와의 상담이 먼저입니다.
⚠️ 이 글은 정보 제공을 목적으로 하며, 특정 제품의 효능을 보증하거나 의학적 진단·치료를 유도하지 않습니다. 건강 상태에 대한 판단은 전문가와의 상담을 우선해 주시기 바랍니다.